Mission réalisée par Philippe Fleury pour la Commission Scientifique et la Commission Environnement de la FFS
Stratégie de protection des cavités du karst morave
Stratégie de protection des cavités du karst morave
Le karst morave est la plus grande région karstique de la République Tchèque. Il s’étend sur d’environ 100 km² sur une bande de 3 à 5 kilomètres de large qui remonte au nord de Brno jusqu’à Sloup, 25 kilomètres au nord environ. La partie souterraine du karst morave est très impressionnante avec 1 100 grottes répertoriées, plusieurs rivières souterraines et les deux réseaux souterrains les plus importants du pays : le réseau de la grotte des Amateurs qui dépasse 50 kilomètres et le réseau des grottes de Býčí skála (grotte du rocher du taureau) et de Rudické propadání de 13 kilomètres. Les réseaux du karst morave sont assez horizontaux, fréquemment noyés, leur profondeur n’excède pas 100 à 150 mètres.
La région a une très longue histoire dans laquelle son karst est essentiel.Les dépôts dans les grottes ont préservé des traces de la présence de l’homme de Neandertal il y a plus de 120 000 ans. On y trouve également des sculptures d’animaux datant de 10 000 à 13 000 ans avant notre ère, des traces d’extraction de minerai de fer durant les 8ème et 9ème siècles, etc. Cette proximité entre l’homme et le milieu karstique est une constante du territoire. Le karst morave est un des berceaux de la spéléologie avec dès la première partie du 18ème siècle une activité scientifique et d’exploration souterraine de plus en plus intense.
Un autre point remarquable est la très forte insertion territoriale de la spéléologie et du tourisme souterrain. Les spéléologues sont nombreux mais surtout la visite des cinq grottes aménagées du secteur attire plusieurs centaines de milliers de touristes chaque année : grottes de Punkva, grotte de Balcarka, grotte de Kateřinská, grotte de Výpustek, grottes de Sloupsko-šošůvské et grotte de Kůlna ( https://www.caves.cz/en ).
Le karst morave est une zone paysagère protégée pour son patrimoine karstique souterrain et de surface et plus largement pour ses patrimoines naturels et culturels ( https://moravskykras.nature.cz/ ). En termes de protection, les zones paysagères protégées sont l’équivalent de nos parcs naturels régionaux. Elles associent trois objectifs : conservation des patrimoines paysager, naturel et historico-culturel ; développement d’un tourisme durable (tourisme de nature ou culturel) compatible avec les enjeux de conservation ; éducation à l’environnement.
La protection des cavités du karst morave s’inscrit dans la zone paysagère protégée et fait partie des missions de son administration avec du personnel dédié. Il y a deux niveaux d’intervention :
- La fermeture et la réhabilitation des cavités. Pour Antonín Tůma, géologue de l’administration de la zone paysagère : « La fermeture des grottes est la mesure de protection de base, elle est fondamentale pour empêcher les personnes non autorisées d’y pénétrer et ainsi protège les sédiments et la faune souterraine ». Certaines portes ménagent un passage pour les chiroptères, dans d’autres cas il y a installation d’un sas climatique composé de deux portes sans ouverture pour isoler la cavité des influences climatiques extérieures. L’entrée dans les cavités peut se faire lors de visites organisées pour le grand public ou avec autorisation et accompagnement par un responsable. Les autres activités de protection des cavités concernent : la réhabilitation de dolines endommagées par le creusement de puits aujourd’hui abandonnés et dangereux ; le nettoyage de cavités ; le balisage des chemins à respecter sous terre.
- L’enherbement de cultures pour la protection des eaux et milieux souterrains. En 2019 et 2020, 114 hectares de cultures ont été transformés en prairies à l’aplomb des réseaux souterrains et autour des dolines. Les effets de cette opération commencent à se faire sentir sur la teneur en pesticides des eaux souterraines, l’effet n’est pas encore significatif sur les teneurs en nitrates.
Conclusion
La visite de quelques cavités moraves montre que la grande attention portée aux milieux souterrains n’a pas toujours été de mise. Les spéléologues d’aujourd’hui doivent s’appliquer à effacer les stigmates de leurs prédécesseurs. Les méthodes de protection employées peuvent nous paraître excessives. Leur caractère assez administratif et autoritaire peut heurter notre culture de spéléologues français peu habitués à de telles réglementations. Celles-ci s’inscrivent dans un autre contexte social et politique que le nôtre. Ceci dit, ces stratégies de protection sont efficaces et même si aujourd’hui elles paraissent peu applicables telles que en France elles n’en sont pas moins des sources d’idées et d’inspiration.